Kouvola Rock n Rollers vuodesta 2011

Roller Derby saapui Kouvolaan alkukesästä 2011, kun Sarkolan jääkiekkokaukaloon kokoontui joukko naisia ihmettelemään, mistä siinä Facebook-eventissä oikein olikaan kysymys. Eventin oli tehnyt Kouvolaan hiljattain takaisin muuttanut Riina Laihomäki, joka oli aloittanut lajin Helsinki Roller Derbyssä ja kiertänyt Lahti Roller Derbyn kautta palatakseen Kouvolaan. Eventin tavoitteena oli saada kootuksi porukka, joka voisi vähän treenailla yhdessä ja etevimmät voisivat käydä isolla kirkolla pelaamassa satunnaisia sekajoukkuematseja. Toisin kävi.

Kouvola Rock n Rollers lähti kasvamaan räjähdysmäisesti. Ensimmäisten sateiden sattuessa treenaamaan siirryttiin Ässätornin parkkihalliin, jonka siluetti piirtyy joukkueen logon taustalla yhdessä toisen kouvolalaisen maamerkin, Pohjolatalon, kanssa. Yhdistys rekisteröitiin yhdistysrekisteriin 21.9.2011 jonka myötä päästiin taistelemaan treenivuoroista kaupungin liikuntapaikkoihin Kouvolan Formula Centerin toimiessa toisena tukikohtana. Vuoden 2012 lopussa seurassa oli jo 39 jäsentä ja ensimmäinen virallinen ottelu pelattiin jouluukuussa HRD:n Hurtta Lottas -kotijoukkuetta vastaan.

Kouvola Rock n Rollers lähti pelaamaan ensimmäistä kansallista sarjamuotoista kilpailua Euroopassa, kun Suomi Cup starttasi helmikuussa 2013 ottelulla Tampere Roller Derbyä vastaan. Tästä ottelusta Kouvolalle jäi muistoksi Suomi Cupin historian ensimmäinen liidi ja otteluvoitto. Kouvola on pelannut tuosta päivästä lähtien Suomen korkeimmalla sarjatasolla kuitenkaan yltämättä ikinä finaaliturnaukseen asti.

Roller derby kiinnostaa myös miehiä

Kouvola Men’s Roller Derby sai kipinän joulukuussa 2012, kun lajin parissa lähinnä toimitsijatehtävissä olleet miesharrastajat pääsivät pelaamaan näytösotteluun, jossa pelasivat The Sons of Peaches (Suomi) ja The Peaches (Ruotsi). Ikimuistoinen ottelu oli erään katsojan mukaan hirveimmän näköistä peliä, mitä on ikinä todistanut. Tästäkin huolimatta pohjat miesten roller derbylle Suomessa valettiin kahteen kaupunkiin – Tampereelle ja Kouvolaan. Tampere Rollin’ Bros aloitti toimintansa kesällä 2013 ja Kouvola Men’s Roller Derby ry merkittiin yhdistysrekisteriin 23.4.2014.

Alkuaan Kouvola Men’s Roller Derby toimi täysin itsenäisesti ja sillä oli edustajia maajoukkueessa vuoden 2014 MM-kisoissa. Alku näytti todella lupaavalta ja joukkueeseen saatiin jäseniä Kouvolan lisäksi myös Lahdesta ja Kotkasta. Aktiivisten toimijoiden puuttuessa seuran hoitaminen alkoi kuitenkin vähitellen ajautua tuuliajolle ja toiminta tukeutui usein naisten joukkueeseen. Yhteistyö nähtiin hyväksi linjaksi, mutta vielä syksyllä 2015 yhdistymistä ei nähty ratkaisuksi. Asiaa päätettiin kuitenkin selvittää tulevan talven ajan ja kevään yhdistyskokouksessa päättää lopullisesti roller derbyn suunnasta Kouvolassa.

Kouvola Roller Derby ry yhdistää lähialueen harrastajat

Tuon talven ajan yhteistyö oli jo erittäin tiivistä ja käytännössä jokaiset treenit vedettiin yhdessä. Lopulta 7.4.2016 tehtiin suomalaisen roller derbyn kannalta historiallinen päätös, kun Kouvola Rock n Rollers ry hyväksyi yhdistystymisen äänin 39-1. Kouvola Men’s Roller Derby ry lakkautettaisiin ja sulautettaisiin osaksi Kouvola Rock n Rollers ry:tä, joka muuttaisi nimensä Kouvola Roller Derby ry:ksi. Perustettava yhdistys on Suomen ja Pohjoismaiden ensimmäinen seura, jossa on tasavertaiset miesten ja naisten joukkueet. Kouvola Roller Derby ry merkittiin yhdistysrekisteriin 21.9.2016.

Kouvola Roller Derbystä on muodostunut Kaakkois-Suomen roller derbyn keskus: seurassa on jäseniä kaikista lähialueen kaupungeista ja se tekee yhteistyötä kaikkien lähialueen seurojen kanssa parantaakseen lajin toimintaedellytyksiä näiden vaikutusalueella.